Gli antichi popoli mesopotamici, gli Egizi, i Greci e di seguito tutte le civiltà e le genti si servirono di alcuni tipi di semi, notando la costanza del peso in ogni chicco, come unità di massa di riferimento.
Con il sistema dei semi era possibile in qualsiasi parte del territorio garantire la costanza dei pesi e la verifica di monete o altro.
Solo con la Rivoluzione Francese passando al sistema metro, chilo, litro si abbandonò l’uso dei semi.

Ora con l’ausilio di bilance e calcolatrici elettroniche possiamo stabilire al decimillesimo il peso in grammi di questi semi.
Il peso che noi troviamo si discosta di piccolissima entità dai valori che gli antichi prendevano in considerazione.
Nelle grandi civiltà antiche la massa di calcolo varia leggermente

Confrontando i sistemi di misura mesopotamici, greci e romani notiamo piccole differenze nell’unità di base. Il seme di riferimento era l’orzo nudo (seme pulito dalla protezione esterna).

 Mesopotamia
L’unità base  le Sheqel  = 8,60 g. era costituita dal peso di 180 grani di orzo nudo.
Il grano di orzo mesopotamico è di 8,60 / 180 = 0,0478 g.

                   Sheqel = 180 grani = 8,60 g.

Grecia
Il grano d’orzo ( krithè ) è la più piccola unità di peso ed è l’unità per stabilire lo Statere.
Lo Statere antico pesa 8,64 g = 192 grani d’orzo nudo.
Il grano attico è di 8,64 / 192  = 0,045 g.

                            Statere = 192 grani = 8,64 g.

Roma
La libra romana era suddivisa in 12 once, 288 scrupoli, 1728 silique o 6912 grani di  orzo nudo.
Se consideriamo il peso teorico della libra a 327,45 g. il grano d'orzo è di  327,45 / 6912 = 0,0473
Se consideriamo il peso della libra reale monetata pari  a 326 g. il grano d'orzo è di 326 / 6912 = 0,0471
Uno scrupolo (unità di peso) era costituito da 24 grani di orzo nudo 24 x 0,0471 = 1,13g.

   Libra = 6912 grani d’orzo
          Oncia = 576 grani d’orzo
                 Scrupolo = 24 grani d’orzo
                             Siliqua = 4 grani d’orzo

Tramite questa suddivisione i romani controllavano e garantivano le loro unità di peso e verificavano il peso delle monete in ogni parte dell'impero.

Bizantini
Nell’impero romano d’oriente il semi presi in considerazione oltre l'orzo furono il grano di frumento di due specie diverse e i semi delle Carrube.
Per il frumento si distingue:
- Il grano tradizionale dove ne servivano 5 per una massa di 4 semi di orzo nudo.
- Il grano grande dove ne servivano 4 per una massa di 5 semi di orzo nudo.
 I semi di frumento vennero molto usati nella preparazione delle medicina e nella preparazione farmaceutica.

Il carrubo venne usato per la verifica delle monete oro.
Per una libra servivano 1728 semi di carrubo.
La massa del seme di carruba è di 0,189 g.
Questa unità di peso fu chiamata nell’oriente cheration.

Per l'Impero d'Oriente il peso del "Solidus " era espresso in "Cheratia".
In unità di peso la cheratia è pari a 1/1728 di libra quindi 0,189 g. (peso della massa del seme di Carruba)
Il "Solidus" che è pari a 1/72 di libra pesava 24 cheratia. (1728 : 72 = 24) = 24 x 0,189 = 4,536 gr.

Il nome "cheration " in italiano < carato > venne poi adottato per indicare il grado di finezza dell'oro.
 24 carati    oro 1000/1000  - 20 carati  oro   833/1000 - 18 carati  oro   750/1000

Bibliografia
Grierson
J.Elsen